Yitzhak Yifat, el ex paracaidista que fue uno de los protagonistas de la que es probablemente la foto más famosa de la historia moderna de Israel, falleció a principios de julio a los 81 años de edad, casi seis décadas después de que se tomara la imagen que lo inmortalizó.
Yifat es uno de los tres soldados que aparecen en la fotografía Paracaidistas en el Muro de los Lamentos, creada el 7 de junio de 1967 por el gran reportero gráfico israelí David Rubinger.
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La imagen fue tomada poco después de que las tropas israelíes liberaron la ciudad de Jerusalén de manos de los jordanos, durante la Guerra de los Seis Días.
Rubinger había llegado rápidamente al lugar y logró ver a Yifat junto a sus compañeros reservistas del 66o Batallón de la 55a Brigada de Paracaidistas Zion Karasenti y Haim Oshri, parte de las primeras tropas que entraron a la Ciudad Vieja y alcanzaron la zona del Muro.
El fotógrafo logró retratar el momento en que Yifat, Karasenti y Oshri pasaban frente al antiguo muro del Templo de Jerusalén, uno de los lugares más sagrados para los judíos. Yitzhak es fácilmente reconocible porque lleva su casco entre las manos.
Después de la guerra, Yifat -que falleció el 6 de julio- se convirtió en un reconocido médico y cirujano especializado en obstetricia y ginecología.
🇮🇱 *BDE:* Dr. Yitzhak Yifat, the IDF paratrooper who stood in the middle of the iconic photograph at the Western Wall, taken right after its recapture by Israeli forces in the Six-Day War, has passed away at age 81. pic.twitter.com/WkdUUKdzSG
— (((IsraelMatzav))) (@IsraelMatzav) July 8, 2024
La foto, por su parte, tiene una apasionante historia. David Rubinger, quien nació en Viena en 1924 y falleció en Jerusalén en el 2017, a los 92 años, ya era un reconocido fotógrafo cuando salió a acompañar a las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) al estallar la guerra, el 5 de junio de 1967.
«Algo importante» iba a pasar en Jerusalén
El reportero gráfico se encontraba en el Sinaí, uno de los principales frentes de batalla, cuando escuchó que «algo importante» iba a pasar en Jerusalén: se subió a un helicóptero que llevaba heridos a Beer Sheva y, desde allí, partió en su automóvil.
Después de una breve visita a su familia, Rubinger (que trabajaba en ese momento para el grupo Time-Life) salió el 7 de junio en dirección a la parte vieja de Jerusalén, que ya había sido recuperada por las FDI.
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Al llegar, Rubinger se encontró con una marea de emoción, ya que la zona vieja de Jerusalén, incluyendo el Muro de los Lamentos, había estado vedada a los judíos durante décadas.
Agachado para esquivar los disparos enemigos que todavía caían sobre los soldados israelíes (esa es la razón del ángulo de la foto), Rubinger detectó a los tres paracaidistas y, con intuición de experto, los retrató para la posteridad en la foto más famosa de la historia del país.