El Ministerio de Defensa de Israel anunció un plan para invertir 5.000 millones de shekels (cerca de 1.500 millones de dólares) para «aumentar significativamente la producción» de los tanques Merkava, considerados entre los mejores del mundo, y de blindados de transporte.
La iniciativa, se informó este miércoles, ya fue presentada por el ministro de Defensa, Israel Katz, y otros altos funcionarios del sector al comité ministerial de adquisiciones para su aprobación.
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Se trata, afirmaron, de un plan que «permitirá expandir y acelerar la producción» en «varias docenas de tanques y vehículos blindados de transporte» de tropas.
El programa prevé la expansión de plantas de producción de diversas industrias del país y la ampliación de la expansión de la infraestructura de fabricación de los Merkava.
Tanques de «importancia decisiva»
Durante la guerra que estalló en Gaza tras el ataque terrorista de Hamas del 7 de octubre del 2023, los «blindados avanzados de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) demostraron su importancia decisiva», afirmó el director general del ministerio, el mayor general de reserva Amir Baram.
«Acelerar la producción de vehículos blindados -añadió Baram- forma parte de la estrategia del ministerio para satisfacer las necesidades de las FDI en el conflicto actual y mejorar la preparación para la intensa década que se avecina».
«Al mismo tiempo, seguimos mejorando constantemente las capacidades de los vehículos y desarrollando las próximas generaciones de vehículos blindados avanzados para las FDI», completó
El proyecto pasará también por el conjunto para el presupuesto de defensa de la Knesset. Tras su aprobación, el ministerio podrá proceder a la firma de contratos de adquisición con decenas de empresas por valor de miles de millones de shekels.
La apuesta por los tanques Merkava está bien justificada: con su cañón IMI MG251 de 120 mm, motor General Dynamics, sistema de protección Trophy y un sofisticado sistema de guerra electrónica diseñado por Elbit, la versión Mark IV Barak es uno de los mejores del mundo en su rango.
Pero el proyecto también establece una fuerte inversión en dos destacados vehículos blindados de transporte de tropas, los Namer y los Eitan, algunos de los cuales están equipados con una torreta con cañón de 30 mm.
Protagonistas en Gaza
Las tres plataformas (tanques Merkava y vehículos blindados Eitan y Namer) se desplegaron ampliamente en Gaza, donde las FDI encontraron una fuerte resistencia de Hamas en un denso terreno urbano.
Oficiales militares israelíes remarcaron que la flota blindada redujo las bajas de tropas y permitió a las unidades terrestres mantener la presión sobre el grupo terrorista durante operaciones prolongadas.
Además del programa de blindados, el ministerio dijo este miércoles que se firmará un acuerdo con el gobierno de Estados Unidos para la adquisición de dos aviones cisterna adicionales, aparatos que resultaron vitales durante las incursiones sobre Irán en junio, por ejemplo.
Serán el quinto y sexto KC-46, fabricados por el gigante norteamericano Boeing, de la flota de la Fuerza Aérea de Israel, y se prevé una inversión de 500 millones de dólares.
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Las nuevas aeronaves, indicaron desde el ministerio, «estarán equipadas con sistemas israelíes y se adaptarán a las necesidades operativas de la Fuerza Aérea».
Según Baram, los aviones consolidarán el poder de la Fuerza Aérea, «el brazo estratégico de largo alcance de las FDI», para golpear en «zonas muy distantes con mayor potencia y alcance».
