El ministerio de Defensa de Israel anunció este jueves un acuerdo con la compañía estadounidense Boeing para la adquisición de veinticinco aviones de combate F-15 de nueva generación.
La operación, por 5.200 millones de dólares, forma parte de un paquete más amplio de ayuda estadounidense aprobado por el gobierno y el Congreso de Estados Unidos a principios de este año e incluye una opción para otros veinticinco aviones.
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Según informaron desde el ministerio, el nuevo F-15IA será equipado con sistemas de armas de última generación, incluidas sofisticadas tecnologías desarrolladas por técnicos israelíes.
Con los nuevos equipos que se le instalarán en el país, el avión contará con capacidades de alcance mejoradas, mayor capacidad de carga útil y rendimiento mejorado en varios escenarios operativos, señalaron los voceros.
«Esas ventajas -destacaron- permitirán a la Fuerza Aérea de Israel (FAI) mantener su superioridad estratégica para abordar los desafíos actuales y futuros en el Medio Oriente».
Entrega a partir del 2031
La entrega de los aparatos comenzará en el 2031 y se suministrarán entre cuatro y seis aviones anualmente.
Esta adquisición «marca un hito importante en la profundización de la cooperación en materia de defensa entre Israel y Estados Unidos, lo que refleja su compromiso mutuo con la seguridad regional», dijo el ministerio.
Comentando la noticia, el portal Globes recordó que el director general del ministerio, el general de reserva Eyal Zamir, firmó la autorización para el contrato durante su visita a Estados Unidos en octubre.
Luego, el miércoles de esta semana, después de semanas de negociaciones con el Pentágono, se firmó el acuerdo para la compra del escuadrón de F-15 para Israel.
«El ministerio está ejecutando una estrategia integral para mejorar las capacidades operativas de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI)», remarcó Zamir.
Necesidades inmediatas y capacidades para el futuro
«Mientras nos enfocamos en las necesidades inmediatas de armas y municiones avanzadas a niveles sin precedentes» por las guerras en Gaza y el Líbano, señaló el militar, también «estamos invirtiendo simultáneamente en capacidades estratégicas a largo plazo«.
Este escuadrón de F-15, junto con el tercer escuadrón de F-35 adquirido a principios de este año, «representa una mejora histórica de nuestro poder aéreo y alcance estratégico, capacidades que resultaron cruciales durante la guerra actual», completó el funcionario israelí.
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El F-15 fue desarrollado originalmente por McDonnell Douglas (que ahora forma parte de Boeing) a partir de fines de la década del ’60, para ofrecer a la aviación militar estadounidense superioridad aérea de combate.
Uno de los primeros aparatos llevó a cabo el vuelo inaugural del modelo en julio de 1972 y el F-15 entró en servicio en 1976. Según expertos, es uno de los cazas más exitosos, con más de 100 victorias y ninguna pérdida en combate aéreo, con la mayoría de los kills a manos de la FAI.
