La empresa de defensa Israel Aerospace Industries (IAI) anunció que firmó un acuerdo para desarrollar sus submarinos autónomos BlueWhale (ballena azul), de cinco toneladas de peso y capaces de diversas maniobras bajo el agua, para la Armada de Grecia.
El acuerdo fue presentado esta semana durante una exposición de defensa en Atenas por IAI junto a representantes de Hellenic Aerospace Industry, la mayor compañía de su sector en el país europeo.
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«Esta colaboración única» entre las dos compañías líderes de defensa «representa un hito significativo en la cooperación mutua en defensa y negocios entre ambas naciones», señalaron voceros de la compañía israelí.
Desarrollado por IAI, el BlueWhale es un submarino no tripulado de gran tamaño, con 10,9 metros de largo, 1,12 metros de diámetro y 5,5 toneladas de peso.
Puede realizar una amplia gama de misiones marítimas encubiertas, como la recopilación de inteligencia sobre la superficie, detección de objetivos y submarinos enemigos, recolección de inteligencia acústica y la búsqueda y detección de minas navales en el fondo marino.
Puede operar de manera independiente por varias semanas
El BlueWhale puede realizar una parte significativa de las operaciones de un submarino tripulado durante varias semanas con un coste y un mantenimiento mínimos, sin poner en riesgo a los operadores.
Durante numerosas sesiones de pruebas, el submarino se desplegó con éxito por miles de horas y demostró su eficacia en múltiples perfiles de misión, aseguraron sus diseñadores.
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Como parte del acuerdo, Hellenic Aerospace Industry participará en la producción y el desarrollo tecnológico del BlueWhale griego. Según IAI, la compañía europea tendrá acceso a su tecnología, con oportunidades de transferencia y funciones operativas.
«Nos enorgullece fortalecer nuestra alianza con la industria aeroespacial griega mediante este acuerdo estratégico, que refuerza aún más las capacidades de defensa» de las autoridades de Atenas, dijo el presidente y CEO de IAI, Boaz Levy.
El ejecutivo israelí afirmó que, «juntas, las industrias aeroespaciales» de los dos países «están ampliando los límites de la inteligencia y la vigilancia marítimas para proteger mejor los intereses y la estabilidad nacionales».
Una solución «robusta»
Por su parte, el director ejecutivo de la empresa griega, el contralmirante retirado Alexandros Diakopoulos, dijo que la «integración y coproducción de BlueWhale profundiza los lazos bilaterales y representa un avance hacia la autonomía tecnológica de nuestro país».
El mar Egeo, describió, «se caracteriza por una geografía compleja, y la capacidad de realizar una vigilancia constante puede garantizar una respuesta rápida y una ventaja operativa» para la Armada griega.
Según Diakopoulos, el despliegue de los submarinos autónomos diseñados por IAI en las aguas territoriales de Grecia ofrece una «solución robusta que combina la guerra antisubmarina, las contramedidas contra minas y las capacidades de inteligencia, vigilancia y reconocimiento».
Israel y Grecia mantienen una larga relación de cooperación militar. Además de la transferencia de armas y equipos, una empresa israelí, Elbit Systems, desarrolló uno de los más importantes centros de entrenamiento de la Fuerza Aérea griega.
