La empresa israelí Rafael Advanced Defense Systems anunció que aprovechará el próximo Paris Air Show, uno de los más grandes eventos globales del sector, para presentar no una, sino tres versiones de su revolucionario Rayo de Hierro láser interceptor.
Según informó este jueves la compañía basada en Haifa, en el norte de Israel, sus representantes viajarán a la exhibición en Francia para brindar detalles de una familia de armas láser que incluyen el Rayo de Hierro (o Iron Beam) que ya se probó en batalla, una versión móvil y otra lite.
En efecto, a fines de mayo último se reveló que los técnicos de Rafael, junto a las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) ya utilizaron con éxito el sistema láser, que «neutralizó docenas de amenazas aéreas enemigas en condiciones de combate».
Aunque no se precisó de dónde salieron esas amenazas, la prensa israelí señaló que se trató de drones y cohetes disparados por Hezbollah desde el sur del Líbano, en el marco de la guerra que estalló después del ataque terrorista de Hamas del 7 de octubre del 2023.
La empresa informó ahora que en el centro del stand de Rafael en París se encontrará el Iron Beam 450, el dispositivo mejorado y «considerado ampliamente el sistema de defensa aérea láser de alta energía más avanzado del mundo».
Una familia de tres miembros
Rafael adelantó que la familia de equipos HELWS (por High-Energy Laser Weapon Systems) se completa con el Iron Beam M-250, una configuración táctica móvil y compacta diseñada para maniobrar con fuerzas terrestres y proteger sitios estratégicos.
Se trata de un equipo «fácilmente desplegable» que «ofrece interceptación láser precisa y rentable para unidades desplegadas en la vanguardia», indicó la compañía israelí en un comunicado difundido antes del Paris Air Show, que se celebra entre el 16 y el 22 de junio.
El trío se completa con el Lite Beam, un sistema táctico de 10 kW y ligero que ofrece protección láser táctica para unidades móviles.
«Todos los sistemas de la familia HELWS de Rafael fueron probados exhaustivamente en escenarios complejos de amenazas complejos y demostraron capacidades avanzadas en diversos rangos y perfiles» de riesgos creados por el enemigo, aseguró la firma israelí.
Sobre el producto estrella de esta familia, el interceptor láser conocido en hebreo como Magen Or (Escudo de luz), voceros de Rafael explicaron que su versión mejorada permite intercepciones de mayor alcance, «ciclos de ataque más rápidos y una focalización aún más precisa».
Todo eso mientras mantiene «sus ventajas únicas: neutralización de amenazas a la velocidad de la luz, coste mínimo por intercepción» y defensa «contra amenazas aéreas rápidas y complejas».
Blancos del tamaño de una moneda
La exclusiva tecnología de óptica adaptativa de Rafael, desarrollada durante más de una década de investigación láser, permite al sistema mantener el haz enfocado en un objetivo del tamaño de una moneda a 10 kilómetros de distancia.
Esa capacidad, aseguraron desde Haifa, reduce drásticamente los costes de interceptación y garantiza una integración eficaz en el sistema de defensa aérea multicapa de Israel.
Comentando este anuncio, el periódico israelí Globes destacó que cada disparo del sistema láser de Rafael cuesta entre cinco y diez dólares en electricidad, un costo ínfimo en comparación con los cerca de 30.000 dólares de cada proyectil que usa la Cúpula de Hierro.
«La semana pasada, anunciamos que Israel es el primer país del mundo en implementar una potente tecnología láser de alta energía», dijo el doctor Yuval Steinitz, presidente de Rafael.
El Iron Beam «y su amplia familia de sistemas láser son un testimonio de la ventaja tecnológica de Israel y, sin duda, sistemas revolucionarios que transformarán el campo de batalla moderno», aseguró el directivo.
Un «número sin precedentes» de proyectiles lanzados contra Israel
Steinitz informó que durante la guerra en Gaza y el Líbano que se inició después del 7/10, «los sistemas de defensa aérea de Rafael se enfrentaron a un número sin precedentes de amenazas: decenas de miles de proyectiles lanzados desde siete frentes diferentes».
Ahora, el Rayo de Hierro y toda la familia HELWS «se integrarán en el sistema nacional de defensa aérea, lo que mejorará significativamente su eficacia», completó.
Globes, por su parte, señaló que, «debido a las limitaciones del láser, el Rayo de Hierro y la Cúpula de Hierro se desplegarán en paralelo para complementarse».
Con su mayor apertura de 450 milímetros en la versión mejorada, dijo el portal, el Rayo de Hierro se desplegará cerca de fronteras, centros de población e infraestructuras estratégicas para protegerlos de misiles, cohetes, drones y morteros.
