Por primera vez en décadas, y pocos meses después de la guerra contra Camboya de mediados de este año, el gobierno de Tailandia adquirió un sistema de defensa antiaérea de medio alcance, y son los misiles Barak MX producidos por Israel Aerospace Industries (IAI).
«El sistema de defensa aérea Barak MX proporcionará a Tailandia su primera capacidad de defensa aérea de medio alcance, ofreciendo protección integral contra amenazas balísticas y aéreas», señaló un comunicado de la compañía israelí.
La nota no indicó el monto de la operación, pero la prensa israelí afirmó que se trata de unos 108 millones de dólares.
Estos proyectiles que pasarán a formar parte de los arsenales de la Real Fuerza Aérea Tailandesa están diseñados para una protección mejorada contra misiles balísticos tácticos y otras amenazas, incluyendo drones, aviones de combate y misiles de crucero, con una cobertura de defensa de hasta 150 kilómetros.
Boaz Levy, presidente y director ejecutivo de IAI, dijo que este contrato «representa un hito importante» para la empresa en Asia Oriental, «siendo Tailandia un país clave e influyente en la región».
«Nos enorgullece profundizar nuestra colaboración y acompañar a Tailandia en la mejora de su arquitectura de defensa con capacidades probadas de última generación», completó Levy.
El sistema que adquirieron las autoridades de Bangkok incluye una unidad de mando y control, radar multimisión, lanzadores con misiles tierra-aire, un vehículo de recarga de misiles y otro de apoyo logístico.
Todos los componentes están montados en plataformas de alta movilidad, lo que permite un despliegue rápido y una disponibilidad operativa en poco tiempo, explicaron desde IAI.
«Para brindar a la Real Fuerza Aérea Tailandesa un apoyo integral y local, IAI se asoció con Thai Aviation Industries para tareas de mantenimiento y adicionales», informó la nota corporativa.
Un importante paso de modernización
Para Tailandia, señaló el Jerusalem Post al reportar la noticia, «la adquisición representa un paso significativo en la modernización de su infraestructura de defensa» y la ampliación de su capacidad para responder a los cambiantes desafíos de seguridad.
La defensa aérea actual del país asiático, añadió, se basa en una combinación de sistemas tradicionales de corto alcance y capacidades de mediano alcance recientemente adquiridas, «y el Barak MX representa un importante paso de modernización, ya que es la primera adquisición importante en dos décadas».
Por su parte, fuentes militares tailandesas citadas por el sitio Asian Military Review dijeron que la primera fase del proyecto contempla la adquisición de una batería de lanzadores Barak MX que será operada por el regimiento antiaéreo de la fuerza de aviación.
«La fuerza aérea -añadieron las fuentes- debe estar preparada para futuras amenazas mediante la adquisición de sistemas de armas modernos para mejorar la defensa aérea, que actualmente enfrenta limitaciones para abordar eficazmente las amenazas emergentes».
