Una delegación de funcionarios de Azerbaiyán llegará a Israel a mediados de marzo para firmar un histórico acuerdo para la explotación de las reservas de gas natural y, de paso, cambiar el escenario político de la región.
Azerbaiyán, un país ex soviético de mayoría musulmana enclavado entre Asia occidental y Europa oriental, mantiene desde hace años una estrecha relación con Israel. Ahora llegó el momento de hacer negocios con las millonarias reservas de gas natural en el Mediterráneo.
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Está previsto que el 17 de marzo próximo aterrice en Israel una delegación oficial de SOCAR, la compañía estatal de petróleo de Azerbaiyán.
Los funcionarios firmarán oficialmente un acuerdo previamente anunciado para una participación del 10 por ciento en el yacimiento de gas Tamar y anunciar dos proyectos de energía aún más grandes dentro de aguas israelíes cerca de la frontera con Líbano.
Según adelantó Forbes, la delegación estará encabezada por Mikayl Jabbarov, ministro de Economía y uno de los funcionarios de más alto rango del país. Del acuerdo, añadió la revista, es probable que también participe el gigante británico BP.
Para el gobierno de Bakú, destacó por su parte el diario israelí Globes, se trata de «un paso estratégico», ya que estas serán las primeras operaciones de perforación de SOCAR fuera de Azerbaiyán.
«La medida debía haberse llevado a cabo antes, pero se pospuso debido a la guerra» en Gaza y «la consiguiente situación inestable de seguridad en la región», indicó Globes.
«Dramáticas implicaciones geopolíticas»
Los términos de la licitación establecen que el consorcio debe presentar antes de octubre del 2026 un plan que incluya la perforación en al menos una de las licencias del bloque de aguas territoriales israelíes, cerca de la frontera con el Líbano.
«Después de ejecutar al menos una perforación y cumplir con los objetivos del plan de trabajo -apuntó Globes-, las empresas podrán extender sus actividades por otros dos años».
El periódico israelí subrayó que el desembarco de SOCAR en la exploración de gas en aguas económicas de Israel «tiene, entre otras cosas, dramáticas implicaciones geopolíticas para la región».
SOCAR, por ejemplo, es un importante proveedor de energía para Turquía e Israel, dos países que en estos momentos se encuentran muy separados por la guerra contra Hamas.
En Turquía, la empresa azerbaiyana es el mayor inversor extranjero, con 18.500 millones de dólares en los últimos diecisiete años. La filial de SOCAR en ese país emplea a más de 10.000 personas.
¿Un camino hacia los Acuerdos de Abraham?
Forbes, por su lado, dijo que la firma de este acuerdo es un paso más hacia una posible integración de Bakú al proceso de los Acuerdos de Abraham, que en el 2020 formalizaron las relaciones diplomáticas de Israel con los Emiratos Árabes Unidos, Bahrein y Marruecos.
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Azerbaiyán, resumió Forbes, es «un aliado estratégico clave de Israel en la región del Cáucaso, con relaciones bilaterales que abarcan la seguridad, el comercio, la tecnología, la energía y la agricultura».
«Con el paso de los años, estos vínculos se profundizaron», en base a un «entendimiento mutuo de la estabilidad regional y la cooperación en beneficio de ambas naciones», concluyó la revista estadounidense.
