Eilat, el balneario israelí sobre el Mar Rojo, quedó entre los diez principales lugares para visitar durante el 2019 en la lista del New York Times, y la ciudad ya se puso a tono, con el nuevo aeropuerto
El flamante Aeropuerto Ramon fue inaugurado en enero por el primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, y ya está listo para recibir vuelos, en un primer momento de cabotaje y pronto también internacionales.
Además, las autoridades municipales ya están trabajando en un plan para el desarrollo urbano del predio de 190 acres que dejará vacante el viejo aeropuerto de Eilat, enclavado desde los años de la Independencia en el centro de la ciudad.
Eilat aparece en el sexto puesto de la lista publicada por el periódico de Nueva York en este mes de enero, solamente por detrás de Puerto Rico, Hampi (en la India), Santa Barbara (California, Estados Unidos), Panama y la ciudad alemana de Munich.
«Debajo de las prismáticas aguas de este resort del Mar Rojo, en el extremo sur de Israel, se encuentra un arrecife de coral con cientos de variedades de peces neón, tiburones y rayas«, describió el New York Times.
Según recordó la reseñadora Debra Kamin, para llegar hasta Eilat, «los visitantes debían tomar un vuelo charter desde Tel Aviv o atreverse al polvoriento recorrido por tierra a través del desierto del Negev«.
«Pero con la apertura del aeropuerto Ramon, instalado en el impactante Valle Timna y capaz de manejar cuatro millones de pasajeros internacionales por año, el mundo finalmente tendrá una ruta directa» a Eilat, destacó Kamin, con, por ejemplo, «vuelos directos desde Munich y Frankfurt con Lufthansa y aerolíneas de bajo costo volando desde Praga, Londres y otros puntos de Europa».
El diario destacó además que «nuevos hoteles, incluyendo el lujoso Six Senses Shaharut, están abriendo justo a tiempo para el turno de Israel alojando el festival de la canción Eurovisión del 2019 y están listos para recibir multitudes».
Con el empuje de eventos como Eurovisión, un record en el número de turistas llegando a Israel en el 2018 y buenas reseñas como la del New York Times, la municipalidad de Eilat está trabajando en el desarrollo de mayores espacios para los visitantes.
Un reporte publicado esta semana por el periódico económico Globes, señaló que la Israel Land Administration (ILA), que desembolsó 350 millones de shekels (unos 97 millones de dólares) en fondos para el nuevo aeropuerto, está «promoviendo un plan para los 190 acres que quedarán vacíos» tras el desmantelamiento de la vieja estación aérea.
El proceso de desarrollo de los terrenos comenzará en el 2020 y prevé la construcción de hoteles con hasta 800 habitaciones y mil unidades de viviendas en la «zona central» de los terrenos, y 900 cuartos de hotel, 920 viviendas y 50.000 metros cuadrados de oficinas y espacios de negocios en la «zona sur».
Al desaparecer el viejo aeropuerto que durante décadas fue una de las imágenes tradicionales de la ciudad, se quitarán también las regulaciones de altura para los edificios en esa zona.
«Si hasta ahora el ambiente de construcción consistía en dos o tres pisos para los hoteles y comercios, ahora podremos aprobar planes para edificios urbanos de hasta siete pisos, la situación será muy diferente», dijo el alcalde de Eilat, Yitzhak Halevi, citado por Globes.
