El billete de 200 shekels, la mayor denominación de la moneda de Israel, lucha por su supervivencia: el gobierno quiere que se suspenda su impresión, para evitar que los terroristas de Hamas acumulen divisas, pero el banco central, al menos por ahora, rechaza la idea.
Durante la campaña sobre la Franja de Gaza que las Fuerzas de Defensa de Israel (FD) lanzaron después del ataque del 7 de octubre del 2023, soldados y efectivos de inteligencia encontraron verdaderas montañas de billetes de 200 shekels en los escondites de Hamas.
El territorio palestino no cuenta con moneda propia y todas las operaciones se realizan allí con la divisa israelí. También es la moneda preferida de los terroristas para acumular efectivo para financiar sus operaciones.
Se trata de un problema similar al que tuvieron que enfrentar las autoridades europeas con el billete de 500 euros, que se convirtió en el papel favorito de acumulación de los grupos del crimen organizado. Aunque sigue teniendo curso legal, se descontinuó a mediados del 2019.
La idea comenzó a circular a fines del 2024, cuando un grupo de empresarios y ex funcionarios presentó al Ministerio de Finanzas un plan ajustado a los objetivos a largo plazo de la autoridad tributaria de Israel de reducir el uso de efectivo y reportar transacciones.
Para «dañar» la economía de Hamas
En las últimas semanas, la propuesta recibió nuevo impulso de la mano del ministro de Exteriores, Gideon Sa’ar, quien envió una carta al gobernador del Banco de Israel, Amir Yaron, señalando que la cancelación del billete «dañará dramáticamente la capacidad económica de Hamas».
Una despedida a los 200 shekels «creará dificultades significativas en el pago de salarios a sus operativos, y dañará su capacidad para reclutar terroristas adicionales en sus filas, su capacidad para adquirir municiones y suministros logísticos», añadió el ministro.
Citando los datos de un grupo de expertos, Sa’ar estimó que el 80 por ciento de la tesorería de Hamas, de miles de millones de shekels en efectivo, consiste en billetes de 200. El dinero entra a través de «impuestos» a los comerciantes y sale en pagos a sus miembros.
Sin embargo, voceros del banco central consultados por Times of Israel advirtieron que el organismo no tiene planes de retirar el billete de 200 shekels de la circulación, «en un aparente intento de tranquilizar a los israelíes que poseían dichos billetes», indicó el portal.
A Yaron «todavía no se le presentó una justificación profesional suficientemente bien fundada para cancelar ningún billete», agregaron los portavoces.
Con el apoyo de Netanyahu y Smotrich
Por su parte, el sitio económico Globes aseguró que la propuesta de Sa’ar cuenta con el apoyo del primer ministro, Benjamin Netanyahu, y del ministro de Finanzas, Bezalel Smotrich.
En la vereda de enfrente, añadió, «el Banco de Israel se opone firmemente, mientras que otros economistas también son muy escépticos», en especial por cuestiones de eficacia en la imposición de la medida en Gaza y temas de credibilidad para el organismo monetario.
Entre los sostenedores de la idea, el economista Adam Reuter recordó que, «durante la guerra, Hamas robó todos los bancos de Gaza y también gravó todas las transacciones financieras» de los comerciantes y hasta de los delincuentes que controlan los alimentos y el combustible.
«Hamas -completó- está actualmente sentado sobre una montaña de efectivo por valor de 3.000 a 4.000 millones de shekels (entre 827 y 1.100 millones de dólares), casi todo en billetes de 200 shekels».
