Un estudio encabezado por investigadores israelíes y realizado sobre más de 1200 millones de comentarios en sitios de internet mostró que las mujeres son mucho más reticentes que los varones a dejar reseñas negativas online.
La investigación de los profesores Hila Riemer y Danny Shapira de la Universidad Ben-Gurion del Negev, y los doctores Yaniv Dover de la Universidad Hebrea y Andreas Bayerl de la Escuela Erasmus de Economía identificó una verdadera «brecha de género» en las calificaciones online.
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Según el estudio, publicado en la revista especializada Nature Human Behavior, la brecha es «significativa y consistente».
Las calificaciones promedio de las mujeres, señalaron estos expertos, son más altas que las de los varones en importantes y diversas plataformas con espacios para reseñas, como Amazon, Google, IMDb, TripAdvisor y Yelp.
Basándose en el análisis de más de 1200 millones de reseñas online reales, complementado con dos experimentos de laboratorio controlados, la investigación sugiere que las diferencias de género en la disposición a compartir comentarios negativos impulsan esta brecha.
Mujeres más reticentes
«Aunque no encontramos evidencia de diferencias de género en las actitudes sobre productos o experiencias, nuestros hallazgos revelan que las mujeres son más reticentes a expresar opiniones negativas en foros públicos en línea», apuntó el estudio.
Esa reticencia, estimaron, puede deberse a «las expectativas sociales que ponen mayor énfasis en el comportamiento comunitario y empático en las mujeres, lo que las lleva a evitar reacciones o evaluaciones negativas».
Estos hallazgos «apuntan a un problema social más amplio», añadieron los autores en este informe sobre las reseñas negativas online.
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Las mujeres, apuntaron, muestran menos probabilidades de escribir comentarios negativos «porque están más preocupadas por las posibles consecuencias sociales al expresar su insatisfacción».
Puntualmente, la investigación descubrió que las calificaciones promedio de las mujeres son aproximadamente 0,1 estrellas más altas que las de los varones en una escala de 5 puntos.
Esa disparidad «es importante y tiene un impacto en las reseñas en línea», especialmente porque pequeñas diferencias «conducen a cambios significativos en la clasificación», con «implicaciones económicas significativas», explicaron.
Por su lado, los experimentos de laboratorio mostraron que, cuando estaban insatisfechas, las mujeres tenían menos probabilidades que los varones de publicar una reseña, mientras que las mujeres y los varones satisfechos enviaban reseñas en tasas similares.
Un problema global y generalizado
Además, remarcó la investigación, la brecha de calificación de género se mantuvo en muchos contextos, plataformas y geografías, «lo que sugiere que es un problema generalizado en la cultura de revisión online».
En su reporte sobre la investigación, la Universidad Ben-Gurion afirmó que estos hallazgos «tienen implicaciones importantes para los consumidores, las empresas, las plataformas en línea y la sociedad en general».
Dado «el papel fundamental» que desempeñan las reseñas a la hora de influir en las decisiones de compra, «la brecha de género en las calificaciones puede distorsionar las percepciones de los productos y servicios», destacó el informe.
«Pequeñas diferencias en las calificaciones -dice el reporte- pueden dar lugar a grandes cambios en las clasificaciones, lo que puede perjudicar a las empresas o generar decisiones de consumidores mal informadas».
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Para los encargados del estudio sobre las reseñas negativas online, esta investigación «es un llamado a la acción para las plataformas, las empresas y la sociedad en su conjunto».
Los investigadores concluyeron que, «para garantizar una representación justa de las opiniones, debemos abordar los factores que impiden que las personas, en particular las mujeres, compartan sus verdaderas experiencias, especialmente cuando están insatisfechas».