Con 156.700 visitantes, América Central y América del Sur aportaron una importante porción del récord de turistas que alcanzó Israel durante el 2018, sobre un total histórico de 4.120.800 turistas llegados al país el año pasado.
Según las cifras, difundidas en enero último por el Ministerio de Turismo, la cifra total representa un 14 por ciento más que el total del 2017 y un crecimiento del 42 por ciento respecto del 2016.
En cuanto a América Central y del Sur, la cifra marcó un aumento del 14 por ciento frente al 2017 y un impactante 60 por ciento de aumento respecto del 2016.
Los números ponen a la región por encima de China, desde donde salieron hacia Israel en el 2018 unos 104.900 turistas, pero todavía muy lejos de Estados Unidos, que marcó un nuevo récord con 897.100 viajeros.
La estadística del Ministerio de Turismo no toma en cuenta a las personas que permanecen en el país por solamente un día o a los que llegan en cruceros. Según los números, el país que mandó más turistas a Israel en el 2018 fue Estados Unidos, seguido por Francia (346.000), Rusia (316.000), Alemania (262.500), Gran Bretaña (217.900) y Polonia (151.900).
Entre los íberoamericanos, en el primer lugar quedó Brasil, con 62.500 turistas, lo que representó un 14 por ciento más que en el 2017 y un 83 por ciento más que en el 2016, seguido por México (36.500, 29 y 76 por ciento), Argentina (34.700, 11 y 37), Colombia (16.000, 34 y 88), Chile (9.100, 23 y 68) y Uruguay (3.800, 9 y 27) mientras que desde España viajaron 77.700 personas (25 y 77 por ciento) y de Portugal 13.100 (21 y 52).
«Creo que este récord histórico se debe, en gran parte, a una mejora de las infraestructuras y su adaptación a las nuevas tecnologías relacionadas con el turismo», explicó a IsraelEconomico el guía Pablo Strugo.
«Al tradicional flujo del turismo religioso -continuó Strugo- también podemos sumarle el sol y playa del Mediterráneo, aunque en Israel también mejoraron mucho el turismo hacia el interior del país y la oferta gastronómica».
Según el experimentado guía turístico, «también se puede mencionar la fuerte apuesta en la inversión en campañas de promoción de la imagen de Israel en países como Brasil, que tuvo una gran influencia en el numero alcanzado de turistas, de más de cuatro millones de personas».
«Esto demuestra de que Israel es un destino ‘deseable’ en el mundo, que atrae a diferentes religiones», completó Strugo.
El guía se mostró en sintonía con el ministro de Turismo de Israel, Yariv Levin, quien, al presentar el reporte, afirmó que el récord «es el resultado de un cambio revolucionario en la estrategia de marketing, del desarrollo de infraestructura, de la apertura de nuevos vuelos directos y de crear colaboraciones con algunas de las mayores agencias de viajes del mundo».
Otros países con altas marcas de turistas que viajaron hacia Israel en el 2018 fueron Ucrania (137.800 viajeros), Rumania (106.900), Canadá (92.000), Holanda (83.000), India (70.700) y Australia (43.000).
