Reportes de la prensa israelí señalaron esta semana que una nueva aerolínea podría sumarse al grupo de empresas nacionales de aviación -que hasta ahora forman El Al, Israir, Arkia y Air Haifa- con la mirada puesta en destinaciones emergentes e, incluso, Arabia Saudita.
Según reveló el portal de noticias económicas Globes, el grupo de paquetes turísticos Kavei Hufsha, que ya es dueño de las aerolíneas Blue Bird, basada en Grecia, y TUS, con sede en Chipre, ya inició los trámites para abrir la nueva compañía de aviación.
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Los cielos israelíes están lentamente volviendo a la normalidad después de los meses de suspensiones que aplicaron las aerolíneas internacionales después del sangriento ataque terrorista del 7 de octubre del 2023 contra el sur del país.
La guerra que estalló en Gaza y en el Líbano después del ataque y la lluvia de misiles desde Irán llevaron a las compañías extranjeras -salvo un honroso puñado que incluyó a Ethiopian y las empresas de los Emiratos Árabes Unidos (EAU)- a cancelar sus operaciones.
Pero ahora, en el marco del cese de las hostilidades en ambos frentes, la mayoría de las líneas, desde Lufthansa y Air France a Delta y Air India, ya regresaron al aeropuerto Ben-Gurion (TLV) o anunciaron sus intenciones de volver.
Un proceso largo y complejo
El proceso de creación de nuevas aerolíneas, recordó el portal, es «complejo y dura al menos dieciocho meses», incluyendo una demora de cerca de medio año para obtener las licencias de parte de la Autoridad de Aviación Civil de Israel.
Si todo va según lo previsto, continuó el informe, la empresa estudiará la posibilidad de comprar aviones o arrendarlos sin tripulación, en cuyo caso los aparatos serán operados por pilotos y asistentes israelíes.
El proceso, indicó el portal, «se encuentra actualmente en sus primeras etapas y Kavei Hufsha todavía no inició el proceso de obtención de las licencias» oficiales.
Globes presentó interesantes detalles del negocio de la aviación comercial en Israel en la actualidad y recordó que las dos líneas aéreas que posee Havei Hufsha son europeas y están limitadas a operar únicamente vuelos desde Israel al Viejo Continente.
«Esta restricción no les permite expandirse a destinos fuera del continente, como Georgia o Dubai, destinos a los que la compañía apunta actualmente», indicó la nota.
Además, señalaron las fuentes consultadas por el portal, los empresarios detrás del proyecto tienen mucho interés en las posibilidades que una eventual ampliación de los Acuerdos de Abraham puede abrir para una nueva aerolínea israelí.
¿Una puerta al mercado saudita?
Aquellos tratados, firmados en el 2020 en la Casa Blanca, formalizaron las relaciones diplomáticas de Bahrein, los EAU y Marruecos. Desde entonces, las líneas emiratíes tienen una gran presencia en el aeropuerto Ben-Gurion, que sirve a la zona de Tel Aviv.
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Si Arabia Saudita se suma al proceso de los Acuerdos de Abraham y permite a los israelíes entrar a su territorio de manera regular, el negocio podría emular el éxito de las compañías de los EAU.
Para Kavei Hufsha, propiedad de Ami Cohen y Arnon Englender y una de las mayores empresas del sector turístico de Israel, se trata de un objetivo lógico, teniendo en cuenta el crecimiento de sus aerolíneas.
El grupo es dueño de Blue Bird desde el 2016 y en marzo de 2024 adquirió una participación del 33 por ciento en TUS. A principios de enero completó la compra de todas las acciones de la línea chipriota.
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Durante el último año, señaló el informe, Blue Bird pasó del onceavo al sexto puesto en términos de cuota de mercado en TLV, con un aumento del 24 por ciento en el número de pasajeros transportados en comparación con el 2023.
La aerolínea TUS, por su parte, subió del puesto 23 al octavo, con un aumento del 10 por ciento en el número de pasajeros en el principal aeropuerto israelí, remarcó el informe.
