Nació en Irán y de adolescente se mudó a Israel, donde sirvió quince años en una mítica unidad de inteligencia del ejército. Su historia como espía fue una de las inspiraciones de la exitosa serie Teherán. Y ahora es una reina de la ciberseguridad con su propia startup.
Sanaz Yashar es la CEO de Zafran Security, una empresa emergente del creciente y lucrativo sector de la seguridad para sistemas informáticos y en la nube que acaba de recaudar 60 millones de dólares en fondos de inversión.
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Como no podía ser de otra manera, la historia de Sanaz la convirtió -además de en una exitosa emprendedora- en una mimada de las redes y los medios de comunicación, en especial aquellos dedicados a economía y computación.
La tecnología de la compañía, señaló el reporte de uno de esos medios, está basada en agentes de inteligencia artificial (IA) que operan en tiempo real para detectar vulnerabilidades cibernéticas y está diseñada para reemplazar partes de las herramientas de seguridad tradicionales y responder de forma autónoma a las amenazas.
A través de sus agentes de IA, detecta e incluso toma acciones activas para reparar vulnerabilidades y eliminar amenazas. Es «una nueva categoría de mercado denominada Gestión de Exposición Agenética: gestiona y neutraliza las exposiciones cibernéticas mediante IA».
«Algunos productos existentes se vuelven innecesarios porque lo hacemos de una manera mucho más avanzada», aseguró Yashar.
La startup donde los inversores quieren poner su dinero
Zafran Security, escribió admirado un reportero del sitio Ynet, «no tuvo que esforzarse ni buscar inversores para cerrar su ronda de financiación y conseguir 60 millones de dólares: de hecho, fueron los inversores quienes buscaron la empresa».
Los ejecutivos con las billeteras llenas de dólares «nos siguieron durante un año, asistieron a todas las conferencias a las que asistimos e incluso se tomaron fotos con nosotros», admitió Yashar.
Según el sitio israelí, Zafran «desarrolló tecnologías cibernéticas basadas en inteligencia artificial que ofrecen un nuevo tipo de solución y ahora está cosechando sus beneficios».
Yashar llegó a Israel desde Teherán cuando tenía apenas diecisiete años de edad. Cuando le llegó el momento de ponerse el uniforme de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) para cumplir el servicio militar, la joven iraní terminó en las oficinas de la Unidad 8200.
Se trata de un grupo de élite especializade en la captación de señales de inteligencia y descifrado de códigos utilizados por los enemigos. Es, además, una verdadera cuna de fundadores de startups, en especial de ciberseguridad, y de no pocos unicornios.
La ciberseguridad ya no es estática
Sanaz fue entrevistada esta semana por la cadena televisiva CNBC, que la convocó para hablar de la ronda de financiación y también del nuevo escenario de las amenazas cibernéticas.
Una actitud «estática» frente a estos problemas, explicó la emprendedora israelí, «ya no funciona, ni en el mundo real ni en el mundo cibernético».
Cuando se le preguntó que tipo de amenazas cree que estarán en el centro del escenario en el 2026, Yashar apuntó a tradicionales hackers «motivados financieramente», pero también «actores nacionales» que están «convirtiendo la IA en un arma».
Los atacantes, agregó, están usando la inteligencia artificial para generar ataques «más rápidos y con más volumen» sobre distintos blancos informáticos alrededor del mundo.
Una ex espía contra los hackers
CNBC recordó que la última ronda de financiación llevó los fondos acumulados por Zafran desde su fundación en el 2022 hasta los 130 millones de dólares.
La empresa planea utilizar el dinero para contratar a más personal, le dijo Yashar a la emisora, que compartió la entrevista en su portal bajo el título: «Una ex espía cibernética recauda 60 millones de dólares para combatir las amenazas de la IA».
Sanaz, destacó por su lado Ynet, «es una figura reconocida y respetada en el ámbito cibernético israelí» que «nació y creció en Teherán como una niña prodigio, llegando a la final de la Olimpiada Nacional de Química de Irán».
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«Los líderes iraníes esperaban que se integrara al programa nuclear, pero su familia huyó a Israel», añadió el reporte. «Su historia -completó- inspiró la serie de televisión Teherán«, desarrollada por la emisora nacional Kan.
En efecto, la exitosa serie, popularizada alrededor del mundo por la plataforma Apple TV, cuenta la historia de una espía israelí nacida en la capital iraní que, en ese caso, vuelve a Irán para una serie de acciones encubiertas que no terminan como se habían planeado.
