Un día de 1969, un periodista de Kol Israel (La Voz de Israel) accedió a una de las Camas por la Paz que Yoko Ono y su famoso esposo guitarrista de los Beatles montaron para protestar contra la guerra de Vietnam y logró una perla para su audiencia, que John Lennon cantase el Hava Nagila.
Cuando se cumplió en diciembre del 2020 el cuadragésimo aniversario del asesinato de Lennon, los medios israelíes recordaron la extraña grabación, durante la cual el beatle entonó divertidamente unos segundos de la popularísima canción judía.
Lennon accedió también a entonar unas estrofas de «Juramento por Jerusalén», un tema compuesto nada menos que por el periodista israelí que lo estaba entrevistando, el reconocido poeta -y luego miembro de la Knesset– Akiva Nof.
El reportero se encontraba en Amsterdam durante los días de una de las Camas por la Paz organizadas por Lennon, que en la capital holandesa duró desde entre el 25 y el 31 de marzo de 1969 en la suite presidencial del hotel Hilton.
(La otra bed-in se llevó a cabo en Toronto, Canadá, entre el 26 de mayo y el 1 de junio del mismo año).
«Solamente el ‘Hava Nagila'»
Nof propuso la entrevista a Kol Israel, la emisora internacional del servicio de radiodifusión del país, y llegó con lapicera, papel y grabador hasta la habitación del Hilton, donde Lennon y Yoko estaban, no solo protestando sino, además, pasando su luna de miel.
Cuando le preguntó al beatle si conocía alguna canción en hebreo, Lennon le respondió que «solamente el Hava Nagila«, y entre algunas risas entonó algunas palabras del célebre tema folklórico.
Para el deleite de los oyentes, el guitarrista luego compartió una breve versión acústica de I Want You (She’s So Heavy), en ese entonces una canción inédita que luego formaría parte de Abbey Road, el undécimo álbum en estudio de los Beatles.
Lennon cerró la versión con un afectuoso «Hello, Israel!», y después, al menos según lo que se escucha en la grabación, de baja calidad, mostró que estaba de muy buen humor.
…y una canción sobre Jerusalén
En efecto, ante la insistencia de Nof, Lennon accedió a cantar parte de una de las canciones del periodista-poeta, el Juramento por Jerusalén.
El entonces joven reportero israelí audazmente le había empezado a preguntar al beatle: «¿Podrías, si te doy algunas palabras en hebreo…», y Lennon ni siquiera le dejó terminar, respondiéndole: «¡Sí, sí!
Nof escribió y le alcanzó al ex guitarrista de los Beatles un texto en fonética hebrea con la letra de su tema, y Lennon con Yoko se pusieron a cantar junto al reportero israelí.
«Jerusalén, todos lo juramos, que nunca te abandonaremos, desde ahora y para siempre», decía la letra de la canción que, un día de 1969, John Lennon cantó junto a su esposa en hebreo, después del Hava Nagila, para una radio israelí.
