Se trata del máximo reconocimiento del escenario del humorismo en Estados Unidos, y este año fue para el súper exitoso comediante Adam Sandler, a menudo denostado por los críticos pero, al fin y al cabo, un «judío cool«, tal como lo describieron algunas de sus fanáticas famosas.
Sandler fue galardonado con el Premio Mark Twain al humor estadounidense que concede el Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas, el prestigioso complejo cultural que tiene su sede en la ciudad de Washington.
Se trató de la vigesimocuarta edición de la premiación, que esta vez se llevó a cabo el 19 de marzo en una ceremonia que fue grabada y emitida por televisión el domingo último con la participación de grandes estrellas del espectáculo norteamericano, de Jennifer Aniston y Drew Barrymore a Chris Rock y Steve Buscemi.
Además de numerosas películas que recaudaron unos 4.000 millones de dólares en todo el mundo, Sandler es conocido por sus rutinas de stand up y hasta por sus canciones. Una de ellas, posiblemente la más famosa, está dedicada a la festividad judía de Janucá.
Sandler «nos hizo sentir orgullosos de ser judíos»
También muchos de sus personajes a través de los años llevaron inconfundibles nombres judíos, como Schecky Moskowitz en su primer filme, Going Overboard (1989), Dave Buznik en Anger Management (2003), Henry Roth en 50 First Dates (2004) o Danny Maccabee en Just Go with It (2011).
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Todo eso sin olvidarse de Zohan Dvir, el temible comando militar israelí que se convierte en un exitoso peluquero de moda en Nueva York en You Don’t Mess with the Zohan (2008).
(Sandler nunca visitó Israel hasta ahora, pero en setiembre del año pasado aseguró que es una de sus cuentas pendientes, al igual que aprender a hablar en hebreo).
Por cierto, la temática judía no estuvo ausente en la gala en la capital estadounidense, comenzando por el número musical inicial, a cargo de la actriz Idina Menzel.
Parodiando el personaje Opera Man, que Sandler interpretó durante su paso por el show televisivo Saturday Night Live, Menzel se permitió bromear con la presencia de varios judíos en el auditorio, lo que llevó -dijo la actriz, en broma- al rapero Kanye West a cambiar de canal y «sintonizar Fox News».
El comediante mexicano Eugenio Derbez contó que fue Sandler quien le ofreció su «primera oportunidad en Hollywood»
El protagonista de The Waterboy (1998), además, «nos hizo sentir orgullosos de ser judíos», aseguró Menzel, quien compartió elenco con Sandler en la muy elogiada película dramática Uncut Gems (2019), posiblemente la ocasión en la que el actor estuvo más cerca de una posible nominación al Oscar.
«Este premio celebra a los gigantes del humor estadounidense», dijo por su parte el presentador Conan O’Brien. «Y nadie merece más este honor que Adam Sandler, una voz estadounidense única, de gran corazón, alegre, shockeante, enojado, absurdo y más insanamente prolífico que cualquiera de sus colegas», añadió.
Al igual que Twain, «la comedia de Adam Sandler no predica ni enseña» sino que «está abajo en el lodo con todos nosotros, riéndose de si mismo», elogió el popular O’Brien al comediante judío, de 56 años.
Algunas semanas antes de la velada de premiación en la ciudad de Washington, los amigos y amigas de Sandler se reunieron para agasajarlo en un restaurante de Los Angeles, donde la mayoría de ellos residen.
«Adam creó personajes que nos han hecho reír, llorar y llorar de la risa»
Por allí pasaron el comediante mexicano Eugenio Derbez (quien contó que Sandler le ofreció su «primera oportunidad en Hollywood», en la película Jack and Jill, del 2011), Brendan Fraser, el reciente ganador del Oscar al mejor actor, y Sarah Silverman, entre muchos otros.
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En las entrevistas del backstage de la reunión en Los Angeles, las jóvenes integrantes del grupo musical Haim declararon públicamente su amor por el actor y sus trabajos. «Crecimos viendo todas sus películas», afirmaron las hermanas Danielle, Alana y Este Haim.
«La verdad es que, siendo tres jóvenes judías» de California «necesitábamos alguien a quien admirar y darnos cuenta de que los judíos pueden ser cool«, resumió Alana la influencia de la estrella de Hollywood en su carrera.
«Adam Sandler creó personajes que nos han hecho reír, llorar y llorar de la risa», apuntó por su lado Deborah Rutter, presidenta del Centro Kennedy, cuando se anunció el premio para el comediante judío estadounidense.
Una perspectiva intransigente sobre la injusticia social
El premio reconoce a los artistas que alcanzaron un impacto en la sociedad estadounidense «de manera similar al distinguido novelista y ensayista del siglo XIX Samuel Clemens, mejor conocido como Mark Twain«, explicaron desde el centro cultural.
«Como comentarista social, satírico y creador de personajes -completó-, Clemens fue un intrépido observador de la sociedad que asombró a muchos mientras deleitaba e informaba a muchos más con su perspectiva intransigente sobre la injusticia social y la locura personal».
En el 2022 fue otro comediante judío el galardonado con el premio Mark Twain, el también presentador televisivo Jon Stewart.
Antes fueron distinguidos, entre otros, Richard Pryor (1998), Steve Martin (2005), Neil Simon (2006), Billy Crystal (2007), Will Ferrell (2011), Eddie Murphy (2015), Bill Murray (2016), David Letterman (2017) y Julia Louis-Dreyfus (2018).
