Un zoológico alemán que figura entre los beneficiarios de la herencia de un sobreviviente del Holocausto comenzó a recibir los dividendos de los 26 millones de dólares que figuran en el testamento de la esposa del empresario judío.
La historia comenzó en el 2017 cuando Elizabeth Reichert, que en ese entonces tenía 93 años, decidió incluir al zoológico de Colonia, en el oeste de Alemania, entre los recipientes de la fortuna que compartía con su esposo, Arnulf, fallecido en 1998.
Elizabeth y Arnulf, un alemán judío, se conocieron durante la Segunda Guerra Mundial: ella era parte de la resistencia anti-nazi y él logro escapar a la persecución y el genocidio gracias a esa red, que lo escondió y lo sacó del país.
Después de la guerra, ambos se instalaron en Nueva Jersey, en Estados Unidos, donde se hicieron millonarios gracias a un negocio mayorista de artículos para mascotas y nunca tuvieron hijos.
«Éramos dos niños pobres de Colonia», le contó Elizabeth a un diario de Colonia en aquel 2017. Y, al parecer, la ciudad, o al menos una parte de ella, quedó para siempre en sus corazones.
En especial, Arnulf recordaba a los ciudadanos alemanes que arriesgaron su vida para salvarlo de los nazis y conseguir la forma de hacerlo escapar del régimen nazi y del Holocausto.
Como ambos eran amantes de los animales, a la hora de decidir la organización que iba a recibir parte de la herencia, el zoo quedó en el primer lugar. En el 2017 se habló de 22 millones de dólares, pero luego esa suma se elevó hasta los 26 millones de dólares.
«Arnulf quería darle el dinero a algún lugar donde se hicieran cosas buenas»
La viuda falleció en febrero del 2022 y, después de los largos trámites burocráticos, se empezó a cumplir el testamento.
Según informaron voceros del parque alemán, «la suma se invirtió en una fundación de la que el zoológico recibirá de ahora en adelante un pago de dividendo anual«.
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Elizabeth Reichert, gebürtige Kölnerin, die nach dem 2. WK zusammen mit ihrem Mann Arnulf in die USA zog, hinterlässt dem @koelner_zoo rd. 26 Mio. US-Dollar. Sie starb im Februar. Das Geld geht in eine Stiftung, aus der der Zoo nun die 1 . Devidende erhielt: 700.000 Dollar #Koeln pic.twitter.com/WQ7YHJluXG
— Kölner Zoo (@koelner_zoo) January 4, 2023
A principios de este año, «el zoológico recibió su primer pago de dividendos de 700.000 dólares», que será invertido en «nuevas instalaciones para animales», tal como querían Elizabeth y Arnulf.
Ellos, señaló el zoo en un comunicado, «sobrevivieron a la guerra en Alemania gracias a la ayuda de valientes habitantes de Colonia, quienes ofrecieron escondites a Arnulf Reichert», que era judío, y a su amiga (y luego esposa) antinazi.
Citada en el 2017 por la cadena noticiosa alemana DW, Elizabeth reveló que «Arnulf quería darle el dinero a algún lugar donde se hicieran cosas buenas». La mujer apuntó que, «cuando piensas en dejar dinero, los recuerdos juegan un papel importante».
Según la DW, la pareja volvió a estar en contacto con su Colonia natal poco después de la guerra. Al menos con el zoo: en 1954 donaron al parque de animales una tortuga de caparazón blando. Ahora llegó el turno de los millones de dólares.
