Un gran avance israelí: por primera vez en el mundo, investigadores de la Universidad de Tel Aviv destruyeron el 90 por ciento de las células de cáncer de mieloma múltiple en condiciones de laboratorio y el 60 por ciento en tejidos humanos tomados de pacientes del Hospital Belinson.
Los científicos utilizaron un fármaco basado en ARN que se administra a las células mediante nanopartículas específicas de lípidos, un sistema similar al que se aplica en la vacuna contra el COVID-19.
Estas moléculas de ARN «silencian» el gen CKAP5, que codifica la proteína 5 asociada al citoesqueleto. Con esta proteína inhibida, la célula cancerosa no puede dividirse, lo que esencialmente la mata.
Para evitar dañar las células no cancerosas, las nanopartículas se recubrieron con anticuerpos que las guiaron específicamente hacia las células cancerosas dentro de la médula ósea, explicaron desde la universidad israelí.
El avance fue logrado por investigadores de la universidad y del Centro Médico Rabin (que forma parte del Belinson) dirigidos por el profesor Dan Peer, un pionero en el desarrollo de terapias de ARN y jefe del Laboratorio de Nanomedicina en la Escuela Shmunis de Biomedicina e Investigación del Cáncer.
Los resultados del experimento se publicaron en la revista especializada Advanced Science.
El mieloma múltiple, explicó la investigadora Dana Tarab-Ravski, quien también encabezó el estudio, es un cáncer de la sangre «que generalmente se encuentra en la población de mayor edad».
Tumores «muy difíciles de alcanzar»
Mientras que en la mayoría de ese tipo de afecciones el cáncer aparece en el torrente sanguíneo o en los ganglios linfáticos y se propaga desde allí al resto del cuerpo, en el caso del mieloma múltiple «se forman tumores dentro de la médula ósea y, por lo tanto, son muy difíciles de alcanzar», añadió.
Tarab-Ravski destacó que «hay muchos tratamientos posibles para esta enfermedad, pero después de un cierto período de mejoría, la mayoría de los pacientes desarrollan resistencia a la terapia» y registran recaídas agresivas.
Por eso existe «una necesidad constante de desarrollar nuevos tratamientos para el mieloma múltiple», continuó la investigadora. La terapia basada en ARN, dijo, «tiene una gran ventaja en este caso «porque se puede desarrollar muy rápidamente».
«Simplemente cambiando la molécula de ARN, se puede silenciar un gen diferente cada vez, adaptando así el tratamiento a la progresión de la enfermedad y al paciente individual», completó al describir este gran avance israelí contra este tipo de cáncer.
«Nuestra tecnología -celebró por su parte el profesor Peer- abre un nuevo mundo para la administración selectiva de medicamentos y vacunas de ARN para tumores cancerosos y enfermedades que se originan en la médula ósea».
