Un estudio de investigadores israelíes descubrió nuevos datos sobre cómo el uso de antibióticos y sus efectos aumentan el riesgo de enfermedad inflamatoria intestinal (EII), como se conoce al grupo de problemas de difícil curación que afecta predominantemente al intestino.
La investigación, cuyos resultados fueron publicados en Science Advances y fue liderada por el doctor Shai Bel y su equipo de la Facultad de Medicina de la Universidad Bar-Ilan, mostró que los antibióticos interfieren con la capa protectora de mucosa en el intestino.
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Se trata, aseguraron desde Ramat Gan, en los alrededores de Tel Aviv, donde la universidad tiene su sede, de «un descubrimiento que podría cambiar nuestra comprensión de los efectos de los antibióticos y el desarrollo de la EII».
El grupo EII, que incluye la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa, afecta aproximadamente al 1 por ciento de la población mundial. Esta enfermedad debilitante se caracteriza por la erosión de la capa mucosa que actúa como barrera vital entre el microbioma intestinal y el sistema inmunitario.
Riesgos de inflamación
A pesar de las investigaciones en este terreno, las causas exactas de la EII siguen sin estar claras. Sin embargo, trabajos anteriores señalaron un vínculo entre el uso de antibióticos y un mayor riesgo de desarrollar enfermedad inflamatoria intestinal.
Este nuevo estudio del doctor Bel arrojó nueva luz sobre esa asociación. «Descubrimos que el uso de antibióticos daña en realidad la capa protectora de mucosa que separa el sistema inmunológico en el intestino del microbioma», reveló.
La investigación, dijo el académico israelí, mostró que los antibióticos, ya sea administrados por vía oral o por inyección, alteran esta capa de mucosa vital, facilitando la penetración bacteriana y aumentando el riesgo de inflamación intestinal.
Utilizando técnicas avanzadas como la secuenciación de ARN, el aprendizaje automático y la medición de la secreción de mucosa, los investigadores examinaron los efectos de los antibióticos con ratones de laboratorio.
Antibióticos que afectan las células
El estudio descubrió que los antibióticos impiden la secreción de mucosa protectora, lo que conduce a la infiltración bacteriana, la replicación sistémica de antígenos bacterianos y el desarrollo de úlceras, características distintivas de la EII.
Uno de los hallazgos más sorprendentes del estudio es que el impacto de los antibióticos sobre la barrera mucosa no se debe a alteraciones en el microbioma, sino que afecta a las células de la pared intestinal responsables de la producción de esa sustancia.
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«Este hallazgo -dijo Bel- rompe con el paradigma de que los antibióticos dañan sólo a las bacterias y no a nuestras propias células».
Desde la universidad advirtieron que los resultados de esta investigación «subrayan la necesidad de considerar cuidadosamente el uso de antibióticos y sus implicaciones más amplias para la salud intestinal».
