Investigadores israelíes desarrollaron un nuevo método para producir un «superalimento» a partir del cultivo de algas marinas enriquecidas con nutrientes, proteínas, fibra dietética y minerales, capaz de cubrir las necesidades humanas y animales
Según los científicos -de la Universidad de Tel Aviv y del Instituto de Investigación Oceanográfica y Limnológica (IIOL) de Israel-, las algas marinas tienen el potencial de ser un «superalimento» natural y de ayudar a asegurar la alimentación para el futuro de la humanidad.
En su reporte, la universidad israelí afirmó que esta «tecnología de vanguardia» puede servir para aumentar significativamente «el índice de crecimiento, los niveles proteicos, los carbohidratos saludables, y los minerales en los tejidos de las algas».
De esa manera, se convierten en «algas enriquecidas», un «superalimento» natural con un alto valor nutricional, que puede ser utilizado en el futuro para la industria de las comidas saludables y a fin de asegurar una fuente de alimentación prácticamente ilimitada.
El estudiante del doctorado Doron Ashkenazi, quien dirigió el estudio bajo la supervisión del profesor Avigdor Abelson, de la Universidad de Tel Aviv, y el profesor Alvaro Israel, del IIOL (que tiene su base en Tel Shikmona, Haifa), explicó que, para el experimento, se cultivaron especies locales de las algas Ulva, Gracilaria e Hypnea, bajo diferentes condiciones ambientales.
Las condiciones especiales permitieron que las algas florecieran y permitieran una significativa mejora de su valor nutricional hasta el punto de convertirse en «algas enriquecidas».
Este «superalimento» no requiere de grandes extensiones de tierra, agua dulce o grandes cantidades de fertilizantes
Los investigadores destacaron que también será posible utilizar las algas enriquecidas de manera aplicada para otras industrias de la salud, por ejemplo, como un suplemento nutricional o como medicamento, así como en la industria cosmética.
«Las algas pueden ser consideradas como un ‘superalimento’ natural, más abundante en los componentes necesarios de la dieta humana que otras fuentes de alimentos», aseguró Ashkenazi.
«A través del enfoque tecnológico que hemos desarrollado -continuó-, el propietario de una granja o un empresario podrá planificar de antemano una línea de producción de algas ricas en las sustancias en las que ellos estén interesados, que podrán ser utilizadas como alimentos saludables o suplementos nutricionales».
Por ejemplo, señaló, se pueden producir algas con un nivel de proteínas particularmente elevado o algas ricas en minerales como el hierro, el calcio, el magnesio y el zinc, o con pigmentos especiales o antioxidantes.
Estas algas enriquecidas «pueden ser utilizadas para ayudar a poblaciones que sufren desnutrición y deficiencia nutricional, por ejemplo poblaciones desfavorecidas de todo el mundo, así como suplementos para una dieta vegetariana o vegana», apuntó el estudiante de doctorado.
Además, a diferencia de la agricultura terrestre, la acuicultura, y en particular, este «superalimento» a base de algas marinas «no requiere de grandes extensiones de tierra, agua dulce o grandes cantidades de fertilizantes», destacaron desde la universidad israelí.
Se trata de un modelo de cultivo «para un mejor futuro para la humanidad»
«Es respetuosa con el medio ambiente, y preserva la naturaleza y el equilibrio ecológico al reducir los riesgos medioambientales», indicó Ashkenazi, quien recordó que estos sistemas ya empezaron «a recibir apoyo de los gobiernos de todo el mundo debido a sus beneficios medioambientales».
Esos beneficios, dijo, «incluyen la reducción de la carga de nutrientes en las aguas costeras y de la emisión de gases y las huellas de carbono», lo que «contribuye a combatir la crisis climática y el calentamiento global».
«Las tecnologías de este tipos son indudablemente, un modelo para un mejor futuro para la humanidad, un futuro en el cual los seres humanos vivan idílicamente y con salud en su medioambiente», concluyó Ashkenazi.
Los resultados del estudio fueron publicados en la revista especializada Innovative Food Science & Emerging Technologies, y se pueden consultar -en idioma inglés- haciendo click aquí.
