Una empresa israelí que convierte las plantas de tabaco en colágeno para reparar tejidos humanos está trabajando junto a una compañía estadounidense capaz de «imprimir» riñones que pueden ser utilizados para trasplantes
CollPlant, que tiene su sede en Rehovot, unos veinte kilómetros al sur de Tel Aviv, desarrolló una tecnología que le permite producir colágeno humano genéticamente modificado a partir de las plantas de tabaco.
El colágeno es un componente esencial del cuerpo humano, que proporciona apoyo estructural y señales biológicas a los órganos conectivos y, por lo tanto, es un componente crucial para la regeneración de tejidos.
Hasta ahora, los laboratorios son capaces de producir colágeno genéticamente modificado (o RhColágeno) a partir de cerdos, vacas o cadáveres humanos, opciones consideradas poco confiables y con un negativo impacto ambiental.
La firma israelí logró desarrollar un sistema que produce un colágeno idéntico al que utiliza el cuerpo humano, pero a partir de las hojas genéticamente manipuladas de las plantas de tabaco.
Esa tecnología le permitió asociarse a la empresa norteamericana United Therapeutics que, entre otras especialidades, imprime en 3D órganos para ser trasplantados en humanos.
Esta semana, United Therapeutics anunció que invertirá tres millones de dólares para hacer uso de una opción para extender la colaboración con CollPlant y llevarla a la «impresión» de riñones utilizando como «tinta» el colágeno desarrollado por la firma israelí, conocido como BioInk.
El ejercicio de la opción, precisaron, concede a Lung Biotechnology, una filial de United Therapeutics centrada en el trasplante y la fabricación de órganos, una licencia exclusiva de la tecnología de CollPlant para la producción y uso de BioInk a base de RhColágeno.
«La escasez de órganos es una necesidad mundial de salud insatisfecha y, al asociarnos con United Therapeutics durante los últimos años, hemos logrado un progreso significativo con esta iniciativa fundamental de fabricación de órganos», dijo Yehiel Tal, director ejecutivo de CollPlant.
Por su lado, Martine Rothblatt, presidenta de United Therapeutics, dijo que la empresa norteamericana está «entusiasmada» ante la posibilidad de ampliar su colaboración con «la extraordinaria tecnología de CollPlant».
El sistema israelí, añadió, puede «transformar la planta de tabaco, que está tan asociada con enfermedades devastadoras», en una capaz de generar el «colágeno esencial para la producción de un número ilimitado de órganos trasplantables».
