Le ofrecieron cientos de miles de dólares para jugar en un club y en una selección árabe, pero esta promesa del fútbol israelí dijo que jamás renunciará a los colores de su país ni al equipo nacional.
Se trata de Tai Abed, de 21 años de edad, una de las estrellas de la selección juvenil y reciente adquisición del Levante, de La Liga española.
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Hablando con el sitio israelí Ynetnews, el joven futbolista nacido en Tel Aviv reveló que, antes de salir desde la escuadra de reserva del PSV de los Países Bajos hacia el conjunto de Valencia recibió una propuesta espectacular, pero con una condición inaceptable.
Tai contó que rechazó la oferta «asombrosa» del club Al Jazira, de Abu Dhabi, que le prometió «millones de euros» y hasta 70.000 más por cada punto conseguido, pero con una exigencia: renunciar a la selección israelí y jugar para la de los Emiratos Árabes Unidos (EAU).
«Creían en mí de una manera que no tenía sentido, como si yo fuera Lionel Messi al aterrizar allí», dijo humildemente el futbolista.
«Pero no podía aceptar renunciar a la selección israelí -aseveró-: mi país es mi orgullo, representarlo es el mayor honor, especialmente en estos tiempos».
«Nadie me quitará el sueño de llevar a mi tierra natal a un torneo importante», dijo Abed, quien formó parte del brillante equipo que terminó tercero en el mundial Sub-20 que se disputó en Argentina en el 2023.
«Soy ante todo israelí. Ninguna cantidad de dinero puede comprarme», reafirmó el jugador formado en el Maccabi Tel Aviv. Tai reconoció que la propuesta llegada desde Abu Dhabi involucraba «montones de dinero». Sin embargo, completó, «soy israelí, y punto».
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Israelíes y árabes
Hay varios casos jugadores nacidos en Israel que formaron parte de una selección árabe, como Abdallah Jaber, actualmente uno de los defensores del equipo del Maccabi Bnei Reineh y parte del combinado de Palestina.
Esa misma selección cuenta actualmente con otro futbolista nacido en Israel (Ahmed Taha, ahora en el Kafr Qasim). Y también un palestino que juega en el conjunto israelí Bnei Sakhnin, de la primera división: el arquero Abed Yassin.
Abed, por su parte, es judío, lo que hace más llamativa la propuesta del conjunto de los EAU, un país que se acercó rápidamente a Israel después de la firma de los Acuerdos de Abraham, en el 2020.
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El nuevo equipo de Tai está luchando para escapar al descenso en La Liga. Como todavía no llegaron los papeles desde los Países Bajos, su debut está retrasado, pero el jugador pudo seguir al Levante desde el palco en el partido disputado el viernes último.
¿Abed llegó a Valencia trayendo suerte? En ese encuentro, el Levante derrotó al Elche por tres a dos. Uno de los goles los convirtió Alan Matturro, ahora su compañero de plantel, pero a quien tuvo enfrente en el partido que Israel perdió ante Uruguay en el Sub-20 de Argentina.
